2019年4月26日，《学习时报》刊登时任泰州市委书记韩立明的署名文章《泰州，海的故乡》。
我们泰州，美丽的凤城河畔，有一座风姿绰约的望海楼，它是泰州的地标性建筑。第一次来到这里的人都要问，为何叫望海楼，这里能看到海吗？这里只能看到江，不是应该叫望江楼吗？客官！古泰州曾经面朝大海，可见惊涛拍岸！“苍茫气色接蓬莱”“万里帆樯一水回”是古代诗人登楼所见。泰州是海的故乡。泰州的历史，像海一样苍茫和渺远。四千多年前，这里滨江临海，鱼虾美，贝壳肥，植被丰茂，麋鹿成群，先民种植水稻，结网捕鱼，这里的水土养育着一代又一代的人们。两千一百多年前，汉武帝设海陵县，海陵，意思是“海边上有一道高高的土坡”；东晋时设郡，曾用名“海阳”，按古人的说法，山南水北谓之阳，这里曾经是丰饶富足的海岸。公元937年，南唐开国之初，因为当时的海陵县上缴国家的盐税远远超过朝廷的预期，又由于海陵县特殊的地理位置，东面临海，南近长江，北面与淮河相接，一条运盐的大河从海陵直通广陵，通淮、达海、连江,这里成为重要的水上交通咽喉。令烈主李昪欣喜之余，将海陵县升格为州，称为“泰州”，辖海陵、泰兴、兴化、盐城四县，至此，朝野上下祈盼“国泰民安”的意愿，由地名得以展现。如今，正如范仲淹第二十八世孙范敬宜先生《重修望海楼记》所云：“古之海天，已非今之目力所及；而望海之情，古今一也。”大海虽然远去，“望海”之名犹在，海的精神永存。泰州，有着大海的壮阔、浩瀚。三水汇聚的泰州，有着海纳百川的广博胸怀。逐水而迁，是古代民众最好的生活方式，古海陵历经多次人口变迁，泰州文化得到了积累、丰富和提升；历史上的泰州一直是物流中心，南北文化在这里和谐交融，泰州文化融汇多种地域特征，兼容并蓄，形成了自己的特色和优势。出生本土的宋代大儒胡瑗，从泰州出发寻求建功立业，失意时回到泰州养精蓄锐、苦读修炼，创办安定书院教育子弟，先后在泰州、苏州、湖州和京师太学执教30余年，受教育者多达数千人，为古代中国教育事业作出了很大贡献。作为宋代理学的开山之祖，胡瑗“明体达用”的理学思想影响了中国，影响了世世代代的人们。安定书院的主讲人、明代的王艮和弟子一起推动泰州做平民教育，创立了泰州学派，“百姓日用即道”，泰州学派以朴素的民本思想奠定了在中国哲学史上的地位，他提倡“容得天下人，然后能教得天下人”，主张包容天下一切愿学之人，深得大海精神之真谛。令人敬仰的泰州本土历史文化名人还有：唐代书法评论家张怀瓘，明代小说家施耐庵，明末说书艺人柳敬亭，清代围棋国手黄龙士，清代“扬州八怪”代表人物郑板桥和李鱓，现代京剧艺术大师梅兰芳，现代地质学家丁文江等等。说到南北文化交融，我们不会忘记，来自外乡的贤士良臣，源源不断为泰州文化注入汩汩清泉。宋代的吕夷简、范仲淹、张纶等人，为我们留下多少在泰州时书写的诗章，他们更像传递接力棒一样，在泰州大地上建立了不朽的业绩。公元1002年，吕夷简担任泰州西溪盐仓监，苦心经营六年，解决了泰州盐运中的老大难问题，使得盐税征收与日俱增。宋真宗天禧五年（1021年），范仲淹任泰州西溪盐仓监，与同科进士、时任泰州军事推官的好友滕子京共同谋划修造捍海堰，在江淮制置盐运副使张纶的帮助下，公元1023年，范仲淹以兴化知县的身份主管捍海堰修造工程，他还把自己的俸禄和积蓄献给筑堤工程。最后，在张纶、滕子京的直接努力之下，捍海堰得以完工。这道被后人称为“范公堤”的大堤为泰州及周边沿海地区提供了安全屏障，筑堤取土形成的盐运河，至今奔流不息。康熙二十四年（1685年）秋，山东曲阜人、国子监博士孔尚任来淮扬治水，在泰州三年与当地文人多有交往，潜心搜集素材，着手创作历史传奇剧《桃花扇》，并于康熙三十八年（1699年）六月完成，成为中国戏剧史上的一座丰碑。我们还可以数出一长串为泰州做出不可磨灭贡献、来自五湖四海的杰出人物：宋代抗金名将岳飞，《镜花缘》的作者李汝珍，近代的民族英雄林则徐、现代书画大师齐白石等等，这些人如同浪花飞溅时形成的一道道彩虹，绚烂的色彩辉映着历史的长空。泰州，有着大海的澎湃、激荡。当侵略者虎视眈眈、民族危亡之际，泰州的土地上怎么能容得狼奔豕突！古往今来，多少英雄豪杰，在这里金戈铁马，抵御强敌。古有建炎四年（1130年）七月，抗金英雄岳飞，任通泰镇抚史兼泰州知州，直接担负起江防重任，守卫建康（今南京）到京口（今镇江）一线长江两岸；后有抗日英雄陈中柱“一掷头颅救万夫”，壮烈殉国。我们不会忘记，铁的新四军黄桥决战威名远扬，苏中战役七战七捷，泰州大地上的一次次鏖战铺平了解放战争的道路。我们不会忘记，70年前的春天，中国人民解放军吹响战斗的号角，百万雄师飞渡长江，泰州扬起了渡江战役千里战线东线起点的“第一帆”，“我送亲人过大江”，有多少个“大辫子姑娘”划桨摇橹送解放军战士向南岸进发？江面上劈波斩浪的，有多少船只出自泰州船工？有多少泰州儿女不畏牺牲、勇往直前？无法统计，也不必细数。时任第三野战军司令的陈毅将军挥笔《渡江战役诗章》：“雄师百万下江东，上海南京落掌中。似海似潮千百万，支援多谢好民工。”泰州人民用桨橹划出了渡江战役的伟大胜利！两千年前的古海陵，曾经碧海茫茫，可是古老的中国从没有强大的水军。如今，我们无比自豪，1949年4月23日，中国人民解放军华东海军在泰州白马庙宣告成立，人民海军从这里拔锚起航，劈波斩浪、纵横万里海疆，从此，我国的海防有了坚不可摧的钢铁长城！从这一天起，历史的机缘也把泰州和人民海军紧紧联系在了一起，“海军诞生地、水兵母亲城”成为泰州人民永远的荣光。由此，海军舰队的行列里也有了“泰州舰”的雄姿。泰州有着大海的深沉、静美。泰州州建南唐、文昌北宋，自古人文荟萃，历代太平吉祥，少灾少战。泰州人民也有着大海的性格，勤劳本分、热情诚恳、善良敦厚，注重安身之道，追求平静安然。外表温文尔雅，内在执着坚毅。泰州的水城水乡水韵更是多彩多姿。公元957年，泰州刺史荆罕儒重新修筑了泰州城墙，修浚过凤凰池。宋哲宗时，泰州知州陆佃（陆游祖父）重修凤凰池，周边修建了贡院，建造了朝阳亭、守雄亭、鸥阁、雏庵等六十多处，池边栽种梅、桃、李等花木，花团锦簇，风景秀丽。陆佃与民同乐，也在这里大会宾客，诗酒唱和。晁说之在《海陵书事》中写道：“腾倚百年麋鹿外，波澜一日凤皇中。”同时咏赞泰州的标志麋鹿和凤凰池。泰州又名“凤凰城”，大约由此时起。千年古城河凤城河，哺育了世世代代泰州人，如今仍然与千亩水域一同绕城四周，风光旖旎。泰州名胜众多，明清海陵八景引人入胜，今天保存完好的千年古刹光孝律寺、日涉园、崇儒祠、岳王庙、安定书院、施耐庵陵园、郑板桥故居、梅兰芳纪念馆等人文景观，都是泰州历史文化的瑰宝。泰州有名扬中外的维扬美食，有千姿百态、令人目不暇接的民间艺术，更有诚挚的爱国情、孝子情、亲友情，载入史册，化成诗篇，融入种种民间传说、民俗事象。泰州处处展现顺风顺水的和谐之美。一千多年前，王维曾惊叹泰州“浮于淮泗，浩然天波，海潮喷于乾坤，江城入于泱漭”。七百多年前，马克·波罗游历泰州，感慨“这城不很大，但各种尘世的幸福极多。”泰州，有着大海的奔放、豪迈。浸润着改革开放40年的滋养，积蓄着地级市组建22年的势能，伴随着新一轮思想大解放的激荡，泰州这座古老而年轻的城市，正贯彻习近平总书记建设“强富美高”新江苏的殷殷嘱托，跳出“城河思维”、跨越“长江天堑”、激活“大海基因”，以百折不挠的精神践行新发展理念，以自我革命的气度不断深化改革，以赶海弄潮的勇气奋力突围中游，奏响“高水平小康、高质量发展”的主旋律。这里，绿色转型步稳蹄疾，“健康长江泰州行动”筑起生态屏障，“1＋5＋1”现代产业体系构建发展新动能；这里，地标产业拔节成长，中国医药城从无到有、崭露头角，全市医药产销规模全国第一；造船完工量、新接订单量和手持单量全国最多，大海的深处常常传来“泰州造”巨轮的声声汽笛；这里，创新活力汹涌澎湃，近50万家市场主体活力迸发，70多万创新创业人才挥洒智慧和汗水；这里，民生实事惠泽百姓，“泰有福”养老、“泰有味”美食、“泰有礼”文明养成，“泰有才”育人引才……构成“民生幸福多”的城市魅力；这里，田园乡村各美其美，农村是花园，垛田菜花、溱湖湿地、水上森林，美景渐次铺开，诗情画意，美不胜收；这里，城市梦想不断成真，从铁路梦、大桥梦、大学梦、机场梦，到触手可及的高铁梦，一个个美梦成为现实，引领泰州一次次跨越赶超……壮阔江海潮，逐梦新时代。泰州正锚定“建设江苏高质量发展中部支点城市”新定位，抢抓国家“一带一路”建设、长江经济带和长三角区域一体化发展等重大战略机遇，找准航向，乘风破浪，面朝大海，春暖花开。登临望海楼，满眼风光泰州城。犹闻习近平总书记铿锵之言在耳边：“中国经济是一片大海，而不是一个小池塘。……狂风骤雨可以掀翻小池塘，但不能掀翻大海。经历了无数次狂风骤雨，大海依旧在那儿！经历了5000多年的艰难困苦，中国依旧在那儿！面向未来，中国将永远在这儿！”